У Канаді розробляють перші генно-модифіковані види вівса, що не містять сторонньої ДНК, але характеризуються основними поліпшеннями, які є важливими як для сільгоспвиробників, так і для кінцевих споживачів.
Дослідники з Університету Макгілла (McGill University, провінція Квебек) оголосили про успішне застосування технології CRISPR-Cas9 для редагування генома вівса з метою вдосконалення таких характеристик, як строки дозрівання та концентрація бета-глюкану, про це повідомляє видання The Western Producer.
За словами професора Ясвіндера Сінгха, сучасні підходи дозволили внести цілеспрямовані зміни в ДНК вівса, що за допомогою звичайної селекції вимагало б багато років. Оскільки метод CRISPR не передбачає введення стороннього генетичного матеріалу, подібні культури мають кращі перспективи щодо сприйняття громадськістю, особливо споживачами, які виступають проти ГМО.
Науковці сподіваються, що нові різновиди вівса зможуть швидше розквітати та дозрівати, що є вкрай важливим для аграріїв, які вирощують цю культуру в регіонах, де кліматичні умови часто обмежують період вегетації. «Створення вівса, який дозріває раніше або має кращу стійкість до холоду, — це наша участь у забезпеченні стабільного виробництва зерна в областях з коротким сезоном або непередбачуваними погодними умовами», — зазначив Мехтаб Сінгх.
Технологія CRISPR відома ще з початку 2010-х років, проте її офіційний запуск в аграрному секторі в багатьох країнах тривав роками. Лише у 2024 році Канадська агенція з контролю за якістю харчових продуктів (CFIA) остаточно дала дозвіл на використання генетично редагованих культур у виробництві кормів для тварин. Нові правила відкривають можливості для селекції сільськогосподарських культур, стійких до засухи, шкідників та захворювань, а також тих, що більш ефективно використовують ресурси.
На міжнародній арені підтримка технологій редагування генома також збільшується. Протягом 2024–2025 років такі держави, як Японія, США, Аргентина, Австралія та Канада вже фактично дали «зелений сигнал» продуктам, отриманим із використанням CRISPR, а в травні місяці Індія представила два нові сорти генетично модифікованого рису.