Нещодавно науковці розробили нову технологію, яка дає змогу відстежувати “дихання” рослин у реальному часі з високою чіткістю, одночасно фіксуючи обсяги вуглецю та води, якими вони обмінюються з повітрям.
У дослідженні вказується, що даний прогрес посприяє виявленню нових сортів, що будуть швидше рости, використовувати менше води та матимуть кращу адаптацію до засухи.
В основному, рослини поглинають повітря через мікроскопічні отвори на листі, які називаються продихами. Вони функціонують як регульовані вентилі, пропускаючи вуглекислий газ для здійснення фотосинтезу та разом з тим дозволяючи воді випаровуватися в атмосферу. Проте, стежити за цим процесом було неможливо до останнього часу.
Науковці з Університету Іллінойсу створили унікальну систему Stomata In-Sight, яка усуває обмеження попередніх методів. Дана система дозволяє одночасно спостерігати за мікроскопічними рухами продихів та вимірювати газообмін між листком і атмосферою в чітко контрольованих умовах.
Ці продихи мають значення і для врожаю, відіграючи важливу роль у всьому сільському господарстві, оскільки коли вони відкриті, то рослина бере CO₂, необхідний для росту, але через це також відбувається втрата вологи.
«Кількість продихів і спосіб їхньої дії безпосередньо впливають на ефективне використання води. Розуміння цього процесу — основа для створення стійких до засух культур, що потребують менше води, і є стабільними у виробництві харчових продуктів, біопалива та біопродуктів»,— наголошується в дослідженні.